চকরিয়া উপজেলার কোনাখালী ইউনিয়নের ৭নম্বর ওয়ার্ডের মেম্বার সামসুল আলমের পুরুত্যাখালীস্থ বাড়িতে মজুদকালে স্থানীয় জনতা চোরাই সাড়ে ৮শত কেজি মরিচ উদ্ধার করেছে। সোমবার রাত আনুমানিক ৮টার দিকে ওই মেম্বারের বাড়ি থেকে মরিচ গুলো জব্দ করেন জনতা। এ ঘটনায় জড়িত চোরদেরকে রক্ষা করতে জোর অপচেষ্টা চলছে বলে স্থানীয় সুত্রে অভিযোগ উঠেছে। উদ্ধারকৃত এসব মরিচ স্থানীয় মনজুর আলমের ছেলে সাইফুল ইসলামের বলে জানা গেছে।

অভিযোগে মরিচ বিক্রেতা সাইফুল ইসলাম জানান, তিনি দীর্ঘদিন ধরে কাঁচামালের ব্যবসা করেন। সোমবার এলাকার কৃষকদের কাছ থেকে তিনি সাড়ে ৮শত কেজি মরিচ ক্রয় করে তা বস্তা ভর্তি করে বাড়ির উঠানে মজুদ করেন। রাত আনুমানিক ৭টার দিকে অন্ধকারে তার বাড়ির উঠান থেকে মরিচের এসব বস্তা সমুহ একই এলাকার আবদুল নবী, সাহাব উদ্দিন, আরকান, ফজল করিম, মাহমুদুল করিম ও নুরুল আলমের ছেলে মাহামুদুল করিম চুরি করে নিয়ে যায়। এসব মরিচের বস্তা তাঁরা স্থানীয় ইউপি মেম্বার সামসুল আলমের বাড়িতে নিয়ে মজুদ করে। সাইফুল জানান, খবর পেয়ে জনগনের সহায়তায় রাতে ওই মেম্বারের বাড়ি থেকে চোরাই মরিচের বস্তা গুলো উদ্ধার করা হয়। তবে চুরির ঘটনায় জড়িতদের রক্ষা করতে ইউপি মেম্বার ও তার লোকজন অপচেষ্টা করছেন বলে স্থানীয় লোকজন অভিযোগ করেন।