বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট-১ বাণিজ্যিক কার্যক্রম শুরু করতে যাচ্ছে আজ রবিবার থেকে। দেশের সব বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেলকে সম্প্রচার সেবা দেওয়ার মাধ্যমে এ কার্যক্রম শুরু হবে বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ কমিউনিকেশন্স স্যাটেলাইট কোম্পানি লিমিটেডের (বিসিএসসিএল) চেয়ারম্যান ড. শাহজাহান মাহমুদ।

তিনি বলেন, ‘অভ্যন্তরীণ বাজার থেকেই আট বছরের মধ্যে স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের খরচ ২ হাজার ৭৬৫ কোটি টাকা উঠে আসবে। ইতোমধ্যে সব টেলিভিশন কোম্পানির সঙ্গে আনুষ্ঠানিক চুক্তি হয়েছে। তা ছাড়া ডিটিএইচ কোম্পানিও বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট ১-এর মাধ্যমে রবিবার থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে সেবা দেওয়া শুরু করবে।’ গত বছরের সেপ্টেম্বরে ঢাকায় অনুষ্ঠিত সাফ চাম্পিয়নশিপ সরাসরি সম্প্রচার করে বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট ১-এর মাধ্যমে বাংলাদেশ টেলিভিশনের (বিটিভি) সম্প্রচার শুরু হয়।

পরে এ স্যাটেলাইটের মাধ্যমে দুবাইতে এশিয়া কাপ ক্রিকেটের সম্প্রচারসহ আরও কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছে বিটিভি। গেল বছর ১২ মে বাংলাদেশ সময় রাত ২টা ১৪ মিনিটে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে সফলভাবে উৎক্ষেপণ হয় দেশের প্রথম কৃত্রিম উপগ্রহ বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট-১।

এর ৬ মাস পর গত ৯ নভেম্বর স্যাটেলাইটের ফরাসি নির্মাতা প্রতিষ্ঠান থ্যালেস অ্যালেনিয়ার কাছ থেকে তা রক্ষণাবেক্ষণ ও পরিচালনার দায়িত্ব বুঝে পায় বাংলাদেশ। এখন গাজীপুরের তেলিপাড়া ও রাঙামাটির বেতবুনিয়া থেকে দেশের প্রকৌশলীরা বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট-১ নিয়ন্ত্রণ করছেন।

দেশের উপকূলীয় দ্বীপ ও দুর্গম অঞ্চলগুলোতে টেলিযোগাযোগ সেবা, প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলা ও সাইবার নিরাপত্তায়ও নিজস্ব স্যাটেলাইট গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে আশা করেন বিসিএসসিএল চেয়ারম্যান ড. শাহজাহান মাহমুদ।